Openbare Bibliotheek Gelderland Zuid (OBGZ) kondigde vorige week aan twee wijkfilialen (Hengstdal en Brakkenstein) een jaar eerder te willen sluiten dan gepland. 'Daardoor creëren we financiële ruimte om te investeren in de vijf bibliotheken die wel open blijven,' aldus Carin Hoppenbrouwers van OBGZ in de Gelderlander.

Bibliotheek Gelderland Zuid maakte mei vorig jaar bekend vanwege door de gemeente opgelegde bezuinigingen van zeven ton zeven van de twaalf Nijmeegse vestigingen te willen sluiten: Neerbosch-Oost, Bottendaal en Lindenholt in 2011, Heselaan en Lent in 2012 en Hengstdal en Brakkestein in 2013. De resterende vijf bibliotheken – Hatert, Mariënburg, Muntweg, Oosterhout en Zwanenveld – zouden dan moeten worden uitgebreid en gemoderniseerd en in de wijken waar filialen sluiten zou in scholen, buurtcentra en verzorgingscentra gezorgd worden voor een alternatieve bibliotheekvoorziening.
Er is echter wat geschoven met de sluitingsdata (vanwege huurtermijnen en verkoop van gebouwen) waardoor filiaal Heselaan eind vorig jaar al zijn deuren moest sluiten en sluiting van de filialen Neerbosch-Oost, Bottendaal en Lindenholt werd uitgesteld naar 2012.

Nu de sluiting van de vestigingen Hengstdal en Brakkestein een jaar naar voren is gehaald, betekent dit dat alle geplande sluitingen in 2012 plaats zullen vinden.
Het CDA Nijmegen maakt zich er nu zorgen over dat de bibliotheek volledig wegtrekt uit de wijken zonder dat er voorzien is in een alternatief voor de te sluiten filialen. Volgens CDA-fractielid Mark Buck is na druk van de raad door verantwoordelijk wethouder Henk Beerten aangegeven dat een bibliotheekvestiging pas mag sluiten als de bibliotheekfunctie in de wijk op een andere wijze is ingevuld, bijvoorbeeld middels een servicepunt in een school, wijkcentrum of verzorgingshuis. Volgens Buck is daar nu vrijwel geen sprake van. Hij vindt dat de wethouder vast moet houden aan die harde voorwaarde van een goed alternatief in de wijk. Hij wil weten of Beerten de OBGZ hierop zal aanspreken, aldus de Gelderlander.
In reactie op het feit dat het nog in geen enkele wijk gelukt is een alternatief te realiseren zei Carin Hoppenbrouwers van OBGZ eerder in de Gelderlander: 'We zijn op zoek en in gesprek met partners. Het heeft de voorkeur een alternatief te hebben voordat vestigingen sluiten. Maar het is geen vereiste.'

Dezelfde kwestie speelt in enkele andere plaatsen. Zo is onlangs in Berkelland en Noordwest Veluwe besloten de bestaande bibliotheekvoorziening (een bibliobus) nog wat langer te handhaven omdat er nog geen alternatief voorhanden is.

In de Nijmeegse wijk Neerbosch is op initiatief van de SP overigens een maand geleden een actiecomité opgericht, Onze Bieb Moet Blijven, om de bibliotheekvestiging voor de wijk te behouden. Een handtekeningenactie heeft inmiddels zo'n 1000 handtekeningen opgeleverd. 'Dat zijn al aardig wat handtekeningen op een wijk van 5000 bewoners,' aldus initiatiefnemer Matthias van Hunnik van de SP. (Zie ook dit filmpje)