Door de inzet (letterlijk en figuurlijk) van cliënten van Philadelphia kan er naast de uitbreiding van de (onbemande) openingstijden in de vestiging Weesp van De Bibliotheek (Eemnes, Muiden, Weesp, Wijdemeren) vaker gebruikgemaakt worden van het leescafé. De cliënten verrichten, onder begeleiding, in de bibliotheek werkzaamheden als het serveren van koffie, frisdrank en versnaperingen, en zijn tevens belast met het klaarzetten, schoonmaken en opruimen van de vergaderruimtes in het pand. Daarnaast assisteren ze bij de zelfbediening voor het innemen en uitlenen van materialen.

Philadelphia Gooi- en Eemland is onderdeel van Stichting Philadelphia Zorg, een landelijke zorgorganisatie voor mensen met een verstandelijke beperking. De Bibliotheek heeft eerder in servicepunt Muiderberg goede ervaringen opgedaan met de inzet van cliënten van Philadelphia. Eén van hen serveert tijdens het onderhavige gesprek koffie en cappuccino.
Zij blijkt een meisje dat, toen Bibliotheekblad op reportage in Muiderberg was, aldaar stage liep.

‘We waren erg tevreden over hoe het in Muiderberg liep’, zegt directeur van De Bibliotheek Marian Buvelôt. ‘Daardoor kwamen op het idee om te kijken of we deze service ook konden bieden in andere vestigingen. En dat is dus nu in Weesp gebeurd. Het betekent dat we per 1 maart de openingstijden enorm hebben konden uitbreiden. Het is voor onze klanten een enorme extra service. De klanten zagen soms op tijdstippen dat de bibliotheek gesloten was, medewerkers in het pand bezig; ik kan me voorstellen dat het dan erg irritant kan zijn wanneer de deuren gesloten blijven. Het is net zoiets als dat je in een winkel bent waar drie verkoopsters zijn van wie er maar één de klanten helpt. Mensen bleven vaak kloppen en bonzen omdat ze naar binnen wilden, nog voordat ze openingsbordje zagen verschijnen. Wij waren bijvoorbeeld op donderdag de gehele dag gesloten, maar er zijn natuurlijk wel medewerkers werkzaam in de bibliotheek. Daaruit konden we opmaken dat er behoefte is aan meer openingsuren. De veronderstelling dat in een plaats als Weesp, met 18.000 inwoners, de bibliotheek de hele week open is, is goedbeschouwd een heel normale verwachting.’

Jullie zijn vijftien uur extra open.
‘Dat is bijna een verdubbeling, geweldig. We zijn er echt blij mee. Het is ook een nieuwtje tegen de stroom in: je hoort tegenwoordig heel veel vervelende dingen over bibliotheken die moeten inkrimpen wegens bezuinigingen. Ik heb altijd al gedacht dat het voor ons een oplossing was door samen te werken met andere instellingen en daardoor ruimere openingstijden te kunnen realiseren.’

Vergde de introductie van cliënten van Philadelphia in Weesp veel voorbereiding?
‘In Muiderberg liep het prima, we vroegen aan Philadelphia: kunnen jullie dit ook in Weesp komen doen? Zij kwamen met het voorstel om hier afgelopen zomer een pilot te doen. Dat is gebeurd en dat beviel iedereen heel erg goed.’

Was het oorspronkelijk niet de bedoeling al in januari te beginnen?
‘Het is ook per 1 januari ingevoerd, we hebben er alleen geen publiciteit aan gegeven omdat we nog niet zeker wisten dat het contractueel rond was.’

Het is de gemeente die betaalt?
‘In het kader van de zorgverlening is er een budget voorhanden. Het is dagbesteding, daar verdient de stichting Philadelphia op, en daar krijgen wij een klein deel van. Dus er wordt ons werk uit handen genomen, er zijn meer openingstijden en we krijgen geld toe. Dat laatste wel een beetje tussen aanhalingstekens, overheadkosten blijven bestaan want je moet uiteraard de lampen aandoen, de verwarming en dergelijke. Het is een soort vergoeding.’

De bovengenoemde reportage over het servicepunt Muiderberg is hier te lezen (pdf, inloggen vereist).

Tekst: Martin de Jong