Bibliotheek Genk: 'De drempel is verdwenen'

Karine Leen is als dienstleider verbonden aan de Bibliotheek Genk. 'Deze aanloop naar de verkiezing van Beste Bibliotheek van Vlaanderen en Brussel is erg spannend. Natuurlijk willen we deze wedstrijd graag winnen en daar werken we ook hard voor. Iedereen hier doet dat, draagt zijn of haar steentje bij. Met z'n allen hebben we ons best gedaan promotie te maken voor deze verkiezing. Door computers neer te zetten, hebben we de bezoekers - die sowieso enthousiast zijn - aangespoord op ons te stemmen, opdat we op de shortlist terecht zouden komen. Niet dat ik zelf nou zo nodig voorop wil staan, maar voor de bibliotheek vind ik dat wél belangrijk. Op momenten als deze komt de sportmentaliteit in ons kennelijk boven.'

Toegankelijkheid
'Op 1 september 2008 is deze nieuwe bibliotheek geopend. Een mooie moderne bibliotheek, goed zichtbaar vanaf het stadsplein. Voordien waren we gehuisvest in het stadhuis en zag je niet waar de bibliotheek zich precies bevond. Nu liggen we op een mooie plek op het plein, in de richting van het station. We zijn veel toegankelijker dan voordien, toen de drempel hoog was. Die drempel is verdwenen. Dat zien we terug in de bezoek- en uitleencijfers, die enorm zijn gestegen.'

Nieuwe media
'De openheid en toegankelijkheid, dat zie ik als grootste kracht van deze bibliotheek. Plus de service die we verlenen en het feit dat we doelbewust ingezet hebben op de nieuwe media. De leners doen al veel dingen zelf, we geven hen veel privacy, men kan het meeste zelf zoeken, maar wij staan niettemin altijd ter beschikking om waar nodig klantenservice te verlenen. Of we nog aanvullende wensen hebben? Uiteraard. We willen nog meer dan nu op de nieuwe media inzetten, met tablets gaan werken en wat dies meer zij. We zijn in feite al 24 op 24 open, maar het kan nog beter.'

Jongeren
'In deze bibliotheek zie je veel jonge mensen. Ik zeg daar eerlijkheidshalve bij dat het nu woensdagmiddag is en dan hebben ze vrij. Jongeren komen hier dan massaal studeren. Vooral de laatste jaren is hun aantal flink gestegen. Ook dat bewijst onze laagdrempeligheid en grotere toegankelijkheid.'

Tekst en foto’s: Eimer Wieldraaijer

Meer informatie, zie de website van Bibliotheek Genk.

Voor een fotoserie met foto's van Bibliotheek Genk, zie hier.