Bibliotheek Dendermonde: 'Deze bibliotheek is cool'

Een prachtige nieuwe bibliotheek, daar kan Dendermonde sinds 1 september 2010 op bogen. Bibliothecaris Lieven Senepart: 'Het verschil met de vorige bibliotheek is enorm. De oude bibliotheek was klein en krap. Ons nieuwe onderkomen is vijf à zes keer groter. Maar ook inhoudelijk hebben we reuzenstappen gezet. We hebben bij wijze van spreken een sprong van meer dan een eeuw gemaakt. In de oude situatie met verschillende verdiepingen wist een derde van de gebruikers niet dat wij over een cd- en dvd-afdeling beschikken. Nu is de bibliotheek transparant, overzichtelijk.'

Nieuw concept
'De aanloopperiode naar de nieuwe bibliotheek besloeg een jaar of negen: een periode waarin we onze wensen konden definiëren en additionele verlangens concretiseren. Zo zijn er in de nieuwe bieb veel zitplaatsen. Het aantal computerschermen is sterk uitgebreid. We werken met een volledig openkastsysteem. Behalve functionele eisen, hebben we ons gericht op inhoudelijke en conceptuele eisen. Wij zijn uitgegaan van een ander concept, werken nu met floorwalkers. Die omslag hebben we kunnen realiseren met behulp van automatisering van de inname en de uitleen.'

Magneet
De nieuwe bibliotheek werkt als een magneet op het aantal bezoekers en stuwt tevens de uitleningen de hoogte in, aldus Senepart. 'En wat meer zegt: het is geen strovuurtje, geen tijdelijk effect, want dit effect is nu al zo'n anderhalf jaar meetbaar.'
Geeft de nominatie voor de verkiezing van de Beste Bibliotheek van Vlaanderen en Brussel nog een extra impuls? 'Zeker en vast. Wij zien het met name als erkenning van de inspanningen die onze medewerkers en het stadsbestuur verricht hebben om deze bibliotheek te realiseren. Dendermonde is geen rijke stad. Een stad met weinig industrie. Dat maakt het feit dat men zoveel geld vrij heeft willen maken voor deze nieuwe bibliotheek in mijn ogen des te bewonderenswaardiger. Daarnaast is deze nominatie publicitair van waarde. Wij ontvangen veel bezoekers en die laten vaak geluiden horen als: "Amai, wat een mooie bibliotheek". Zo'n nominatie als deze versterkt dat beeld.'

Geweldige lichtinval
'De sfeer, de uitstraling, dat is de grootste kracht van deze bibliotheek. De klant komt binnen en voelt zich thuis, mede dankzij het persoonlijk onthaal door onze medewerkers. Ik stel vast dat veel klanten een uur bij ons binnen zijn, terwijl ze van plan waren na vijf minuten weer te vertrekken. Dat hangt samen met een aantal factoren: de overzichtelijkheid, het kleurgebruik, de eenvoud, de helderheid, de geweldige lichtinval dankzij het vele glas. Het zonlicht dat overvloedig binnenvalt. De twee lange buitengevels die verbonden zijn met de groene tuin, waarbij men zich direct prettig voelt. De lage boekenkasten die overkijkbaar zijn. Om een moderne uitdrukking te gebruiken: deze bibliotheek is cool. In de bibliotheek voel je je op je gemak, voel je je thuis. Zelf hebben we ons overigens niet genomineerd voor deze verkiezing. Anderen hebben dat gedaan. Zij lieten weten dat Dendermonde niet mocht ontbreken. Een groot compliment.'

Tekst en foto’s: Eimer Wieldraaijer

Meer informatie, zie de website en het weblog van Bibliotheek Dendermonde.

Voor een fotoserie met foto's van Bibliotheek Dendermonde, zie hier.