Mia Allaert, bibliothecaris van de Bibliotheek Zwevegem: 'Bij het zien van de longlist voor de verkiezing van Beste Bibliotheek van Vlaanderen en Brussel, hadden we zoiets van: dat is een mooi lijstje met indrukwekkende bibliotheken, variërend van nieuwe bibliotheken tot bibliotheken met veel activiteiten of een sterke IT-werking. Wij zijn een goed functionerende bibliotheek, maar geen uitschieter, al wil ik een uitzondering maken voor onze prachtige bibliobus. We zijn best fier op onze bieb, maar vooral op onze bibliobus. Laat ik het zo zeggen: we vinden onszelf niet beter dan de andere kandidaten, dus dat we op de shortlist terecht zijn gekomen, was voor ons een aangename verrassing. Dat we zoveel stemmen gehaald hebben, danken we aan onze lezers, onze gebruikers. Wij hebben een hechte band met onze klanten en klaarblijkelijk wilden zij op deze manier iets voor ons terugdoen. Die steun is een blijk van tevredenheid en dat kunnen we als bibliotheek niet genoeg waarderen.'

Servicebus
Wat is het onderscheidende element aan de Zwevegemse bibliobus? 'Het is de eerste biblioservicebus in Vlaanderen. Voor ons een totaal nieuw concept, vergelijkbaar met de Zeeuwse servicebus, waarbij de gebruikers een keur aan dienstverlening wordt geboden. Met die bus gaan we naar de dorpspleinen en bezoeken we scholen. Deze bus maakt integraal deel uit van de bibliotheek, zoals ook elke medewerker kleur geeft aan onze instelling. Haal een medewerker weg en het team is onvolledig. Neem de bus weg en de bieb is incompleet. Het een hoort simpelweg bij het ander.'

Troef
'Sterkste punt van deze bibliotheek is zonder meer de klantvriendelijkheid van het team. Dat hoor ik overal, op de markt, in de winkel. Ik ontmoet veel mensen buiten de bibliotheek en telkens hoor ik: "Mia, de mensen zijn altijd vriendelijk in de bieb. Ze helpen ons graag." We hebben een ruime collectie en een mooi gebouw, maar degene aan de balie die de bezoeker te woord staat en mee helpt zoeken, dát is onze troef. Zet daar een norse bediende neer en het is niet langer leuk voor de klant om naar ons toe te komen.'
Wat zou Allaert willen toevoegen aan de bibliotheek? 'Nadat we de droom van die biblioservicebus hebben verwezenlijkt, gaan we ons weer focussen op de hoofdbibliotheek. We willen de onthaalfunctie verruimen, een langere openstelling realiseren. Daarnaast willen we meer tijd vrijmaken om mensen te kunnen helpen. Dus gaan we RFID en zelfuitleen invoeren. Ook een leesterras staat op het verlanglijstje. Het moet nog gezelliger worden om de bibliotheek te bezoeken.'

Geen bedreiging
Hoe wordt er ingespeeld op de digitalisering? 'Toen ik de eerste iPads tijdens vergaderingen zag opduiken, dacht ik: dat is wel een heel handig ding. De e-books die je nu hebt, zijn ook reuze handig. Dus die trend valt niet te keren. Een sterke evolutie waar we absoluut op moeten aansluiten. Ik zie dat niet als bedreiging. Lezers blijven lezers. Ik ben bijna 28 jaar in dienst, maar het aantal uitleningen van literatuur is al die jaren nagenoeg constant gebleven. Wie graag leest, leest. Natuurlijk zullen er lezers zijn die overschakelen op de e-reader; nou, dan gaan wij kijken hoe wij de boeken die zij willen lezen, gaan downloaden. De boekerij van vroeger is weg, maar de bibliotheek heeft nieuwe opdrachten en dat is het leuke van ons vak: mee-evolueren met de communicatieontwikkelingen. Wij kunnen niet verouderen.'

Tekst en foto's: Eimer Wieldraaijer
Foto: Bibliotheekteam Bibliotheek Zwevegem (met 3e van links Mia Allaert)

Meer informatie, zie de website van Bibliotheek Zwevegem

Voor een fotoreportage met foto's van Bibliotheek Zwevegem, zie hier.

Zie ook de column van Mia Allaert, 'De held van het bibvak is in Zwevegem een heldin'